Don't drink and drive

PROLOGUE

Un doepler foetal pour écouter les bruits de bébé avant la naissance, un bavoir avec pouet, un lit de bébé en bois de pin, un coussin rose, une gigoteuse blanche et écossais rose, un doudou musical, deux pyjamas rouges, un bracelet plaque d’identité, des chaussons bleu ciel et une housse de couette.

 

Notre voisine Jane organise sa première baby shower. Une petite fille attendue pour septembre. Pas vraiment conçue pour se tenir au chaud pendant les 30 degrés° à l'ombre. Mais plutôt le fruit d'une amourette de potes qui buvaient mais ne conduisaient pas. La surprise les a eus au coin de la rue après une soirée arrosée au festival de jazz annuel.  Avec mes deux colocataires, nous apportons chacun un body brodé de nos drapeaux respectifs : français pour moi, américain pour Jon et canadien pour Evangeline. J’ai trouvé ma collocation grâce à la Craiglist : un site qui fournit des petites annonces locales. Evie cherchait une francophone pour améliorer son français et John pour l’apprendre. Finalement. Shakespeare l’emporte.

Tous les amis de Jane et Charles sont présents. Parmi eux beaucoup de mères se rappelant leur propre célébration prénatale. Un mélange de nostalgie, d’appréhension et d’excitation rythment leurs conversations. Un sofa décoré en trône de princesse fait office de décoration. Une banderole truffée de smileys et scrapbookée « Maman du jour». Jane prend place entourée de ses deux soeurs April et Tannina. Son frère Ryan arrivera plus tard avec un doudou griffé du logo de l’équipe de football des Saints, une veilleuse carrée, une balle de football en mousse et un tapis d’activité.

Le rituel commence : Jane lit la carte, déballe le cadeau, semble ravie et embrasse chaleureusement son ami. L’opération se répétera ainsi jusqu'au dernier présent. Dès lors, les cartons et enveloppes déchirées  s’amoncèlent sur la table de pin ainsi qu’un cale-bébé grenouille, un set de bain imprimé fleur de lys, trois bavoirs à pression, un lot de trois langes, un autre doppler foetal, un pyjama velours, un hochet girafe, une armoire deux portes d’occasion, une veilleuse en forme d’ourson, un lot de six pyjamas bleus, une sortie de bain blanche et deux sacs à linge couleur crème. La maman caresse son ventre et chuchote « ma surprise arrive bientôt ». Elle a hâte de l’expulser dans la vraie vie. Assise au fond, je sens son regard se poser sur moi. La future baby-sitter : c’est moi.

La veille nous avions skypé longtemps sur l’idée de faire naître un bébé dans un état si pauvre avec  une vie professionnelle et amoureuse bancale. Le dernier cadeau revient à Suzanne Taylor, la mamie, qui a brodé sur une couverture de laine blanche la célèbre expression « Laissez les bon temps rouler », une expression locale pour exprimer la joie de vivre qui imprègne le sud du pays.

Jane pleure et me regarde. Je ne sais pas pourquoi elle choisit toujours mes yeux pour y verser ses larmes. On ne peut pas pleurer tous les jours. Je l’embrasse car Mitch vient de m’appeler pour assurer le service de 18h00. Encore un soir où l’on choisira entre boire ou conduire.

EPILOGUE

Le 31 mars, Jane est devenue maman pour la vie. Quand elle présenta son I.D.* pour déclarer sa fille à la mairie, elle fixa la phrase au-dessus de sa photo. « Don’t drink and drive ». La banque l’avait déjà appelé trois fois depuis sa sortie de la clinique pour régulariser son découvert. Dans son sac à langer personnalisé : un doudou chat, un hochet lapin, un attache sucette fée, un doudou nuage, une balle d’éveil et un thermomètre. Elle se jura que la prochaine fois elle conduirait au lieu de boire.