the signature

:
ഈയിടെ �'രു ചെക്ക്�™ീഫിൽ �'പ്പിടുമ്പോഴാണ് �'രു കാര്യം മനസ്സി�™ായത്. ഞാനെവിടെയെങ്കി�™ും �'പ്പുവച്ചിട്ട് രണ്ട് വർഷത്തി�™േറെയായിരിക്കുന്നു. രണ്ടായിരത്തിയിരുപതിൽ ആദ്യം ചെവിയിൽ �'രു സർജറി വേണ്ടിവന്നപ്പോൾ �"പ്പറേഷൻ തിയേറ്റേറിൽ കയറുന്നതിന് മുമ്പാണ് അവസാനമായി �'രൊപ്പിട്ടത്. മഹാമാരിയുടെ കാ�™ം , സാമൂഹ്യ ജീവിതത്തിന്റെ ശേഷിപ്പും ജീവിതരേഖകളുടെ ഉപദംശവുമാകേണ്ട സ്വന്തം കൈയ്യൊപ്പുകളിൽ നിന്ന് എന്നെയകറ്റി.

നിരന്തരം �'പ്പുകളിട്ട് അഭ്യസിച്ച കാ�™ം മറവിയി�™േക്ക് അസ്തമിച്ചു. �"ർമ്മയിൽ നി�™കൊള്ളുന്ന എത്രയോ �'പ്പുകൾ പാഴായും പോയിരിക്കുന്നു.

രണ്ടായിരത്തിപ്പത്തിൽ , അതായത് ഞാൻ നി�™മേൽ എൻ.എസ്.എസ് കോളേജിൽ പിടിഎ ശമ്പളത്തിന് സാഹിത്യം പഠിപ്പിക്കുന്ന കാ�™ത്ത്, �'രുദിവസം ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് സുഹൃത്തായ രോഹിത്ത് ജോൺസ് എന്നെ വിളിക്കുകയാണ്.

" എടേ ഹരി നമ്മുടെ �™ിറ്റോയ്ക്ക് ചെറിയൊരത്യാവശ്യമുണ്ട്. നീ എങ്ങനെയെങ്കി�™ും പെട്ടെന്ന് വരണം"

അവസാന പിരീഡിൽ മൂന്നാംവർഷക്കാർക്ക് ആന്റി�-ണി പഠിപ്പിക്കേണ്ട ഞാൻ ഹെഡിനോട് ചി�™ �'ഴികഴിവുകൾ പറഞ്ഞ് പുറത്ത് ചാടി.

തിരിച്ച് കേശവദാസപുരത്തെ രോഹിത്തിന്റെ വീട്ടി�™െത്തിയപ്പോൾ , �'രു വെള്ളക്കടുവ ഇരുമ്പഴിക്കൂട്ടിൽ ചുറ്റിനടക്കുന്നതുപോ�™െ അവൻ ഫോൺ വിളിച്ചുകൊണ്ട് വരാന്തയിൽ ചുറ്റുകയാണ്. ഇത്തരം സന്ദർഭങ്ങളിൽ അവനുള്ളൊരു സ്വഭാവമാണത്. A destined vessel on the wrathful ocean! കൊടുങ്കാറ്റി�™കപ്പെട്ട അസ്വസ്ഥതകളുടെ ന�-ക അവനിൽ രൂഢമായി.

ഫോൺവിളി അവസാനിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് രോഹിത്ത് പറഞ്ഞു:

" എടേ �™ിറ്റോയ്ക്ക് പാ�™ക്കാട് �'രഫയർ ഉള്ളകാര്യം അറിയാമ�™്�™ോ? അവള് അവിടെക്കിടന്ന് �'രേ �'പ്പാരും വിളിയും. ഇപ്പം ഇറങ്ങി വരണമെന്ന്. ഇ�™്�™േൽ ചാകുമെന്നും പറഞ്ഞ് കൈയ്യി�™ൊരു ബ്�™െയിഡും വച്ചുകൊണ്ട് നിക്കേണ്. രണ്ടും കൂടി �'ളിച്ചോടി ഇങ്ങ് വരാനാണ് പ്�™ാൻ. കേസ്കെട്ട് അ�™്പം കുഴഞ്ഞാണിരിക്കുന്നത്. സം�-തി ഇന്റർറി�™ീജിയനൊക്കെയാണ്"

അതിനെന്താ വരട്ടെ എന്നായി ഞാൻ.

" വരണകാര്യമ�™്�™. അവള്ടെ വീട്ട്കാര് ചെയ്സ് ചെയ്തിങ്ങെത്തും. എന്തേ�™ും ചെയ്യണോങ്കി ചിക്കി�™ിയിറക്കണം. നിന്റേ�™് വ�™്�™തുമുണ്ടാ?"

" എത്രയിറക്കേണ്ടിവരും?"

" �'രൈഡിയയുമി�™്�™. വരണടത്തുവച്ച് കാണാനെ പറ്റൂ. എന്തായാ�™ും നനഞ്ഞു. നീ വാ"

അങ്ങനെ മുൻപരിചയത്തിന്റെ പിടിവള്ളിയി�™്�™ാത്ത ഞങ്ങൾ സന്ദി�-്ദ്ധതയിൽ നിൽക്കുന്ന മനസ്സോടെ
ഇരുട്ട് കനം വയ്ക്കുന്ന ന�-രത്തി�™െ ഇരമ്പിയാർക്കുന്ന വാഹനങ്ങളുടെയിടയി�™േക്ക് പാഞ്ഞ് കയറി. �'ന്നു രണ്ട് വക്കീ�™ൻമാരെ ഫോണിൽ വിളിച്ചിട്ടു കിട്ടാത്തതുകൊണ്ട് വീട്ടിൽ ചെന്ന് കണ്ടു.മോഷ്ടിച്ച ജീവിതത്തേയും മോഷ്ടാവിനേയും �'രിടത്തും �'ളിപ്പിക്കാതെ പോ�™ീസ് പ്രൊട്ടക്ഷൻ തേടാനാണ് അവരും ഉപദേശിച്ചത്.

രാത്രി ഏതാണ്ട് �'ൻപതുമണി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ �™ിറ്റോയും പെൺകുട്ടിയുമെത്തി. സമയം �'രു കട�™ായി മാറി. അവർ, കപ്പൽച്ചേതം സംഭവിച്ച് കട�™ി�™ുഴറേണ്ടിവന്ന രണ്ട് വിശിഷ്ട വസ്തുക്കളെപ്പോ�™െയായി മാറിയിരുന്നു. ഞങ്ങളെ പരിചയപ്പെടുത്തുമ്പോൾ പുഞ്ചിരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കി�™ും പെൺകുട്ടിയുടെ മുഖത്ത് അങ്ക�™ാപ്പ് കാണാം. സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളി�™െങ്ങോ വളർന്ന �'രു വിചിത്ര മത്സ്യത്തെ ജീവനോടെ പിടിച്ചുകൊണ്ടു വന്ന് ന�-രമധ്യത്തിൽ പ്രദർശിക്കുമ്പോൾ അത് പുളച്ചു മറിയുന്നതുപോ�™െ പെൺകുട്ടി ഞങ്ങളെ �"രോരുത്തരെയായി വെട്ടിത്തിരിഞ്ഞു നോക്കുകയാണ്.

സമയം ഇഴഞ്ഞു നീങ്ങവെ ഞങ്ങൾ മെഡിക്കൽ കോളേജ് പോ�™ീസ് സ്റ്റേഷനി�™ിരിക്കുന്നു. വളർത്തിയതിന്റേയും വളർത്താത്തതിന്റെയുമൊക്കെ കണക്കുകൾ വിസ്തരിക്കുകയാണ്. ആരൊക്കെയോ ശപിക്കുന്നു
ആരൊക്കെയോ സാന്ത്വനിപ്പിക്കുന്നു. ആകെ ബഹളം. രോഹിത്ത് ആരെയൊക്കെയോ ഫോൺവിളിക്കുകയാണ്. പൊതുവെ ബന്ധങ്ങളി�™ൊന്നും വ�™ിയ താ�™്പര്യമി�™്�™ാത്ത ഞാൻ �'രു കട്ടൻ കുടിച്ചിട്ടുവരാമെന്ന് പറഞ്ഞ് പുറത്തേക്കിറങ്ങി.

ഏകദേശം രണ്ടുമണിയായതോടെ കാര്യങ്ങളിൽ ചി�™ സമവായങ്ങളുണ്ടായി. പോകേണ്ടവർ പോയി, അനുരാ�-ം കൊണ്ട് പരസ്പരം മോഷ്ടിക്കപ്പെട്ടവർ �'റ്റക്കായപ്പോൾ ,രോഹിത്ത് അവന്റെ അമ്മയെ ഫോണിൽ വിളിച്ച് ചി�™ �'ഴികഴിവുകൾ പറഞ്ഞ് ഇവരെ നേരം വെളുപ്പിക്കാനായി കൊണ്ടുപോയി.

പിറ്റേന്നാണ് ഞങ്ങൾ യഥാർത്ഥ നിർമ്മാണ തൊഴി�™ാളികളായി മാറിയത്. സ്നേഹവും, സമവായവും സമാധാനവുമാണ് ജീവിതത്തിനടിസ്ഥാനമെങ്കി�™ും , സമൂഹത്തിൽ �'രു �-ൃഹസ്ഥാശ്രമം കെട്ടിപ്പടുക്കുവാനാവശ്യമായ ഇഷ്ടികകൾ തേടി ഞങ്ങളിറങ്ങി. പെൺകുട്ടിക്ക് അങ്ക�™ാപ്പും പേടിയും മാറിയിട്ടി�™്�™ാത്തതിനാൽ �™ിറ്റോക്ക് ഞങ്ങളുടെ കൂടെ വരാൻ കഴിഞ്ഞി�™്�™.

ഉച്ചയോടെ കണ്ണേറ്റുമുക്കിൽ �'രു പുതിയ വീടിന്റെ മുകളി�™ത്തെ നി�™ തരപ്പെടുമെന്നായി. വി�™പേശ�™െ�™്�™ാം കഴിഞ്ഞ് പതിനായിരം മാസവാടകയും �'രു �™ക്ഷം ഡിപ്പോസിറ്റിനും കരാറുറപ്പിച്ചു. അദ്ധ്യാപനത്തിൽ നിന്ന് സമ്പാദിച്ച �'രു അറുപതിനായിരത്തിൽ ചി�™്വാനം രൂപ പട്ടം എസ്.ബി.ഐയിൽ കിടന്നിരുന്നു. രോഹിത്തിന്റെ കൈയ്യി�™ുള്ളതും ,�™ിറ്റോ ആരുടെയൊക്കെയോ പക്കൽനിന്നും കടം വാങ്ങിയതും ചേർത്ത് ഡിപ്പോസിറ്റ് കൊടുത്ത് വാടക ചീട്ടെഴുതി.

ജീവിതം തുടങ്ങാനിനിയും പണം വേണം. രോഹിത്ത് വീട്ടിൽ ചി�™ ആവശ്യങ്ങൾ പ്രസം�-ിച്ച് കുറച്ച് പണ്ടങ്ങൾ �'പ്പിച്ചു. വൈകുന്നേരമായപ്പോൾ �'രു പൊറുതിക്ക് പോകാൻ വാങ്ങേണ്ടുന്ന കാര്യങ്ങളുടെ ഏകദേശരൂപമറിയാനായി ഞാൻ അമ്മയെ �'ന്നു വിളിച്ചു.

വ്യക്തി ശുചിത്വത്തിൽ നിന്ന് തുടങ്ങാം.
സോപ്പ്, ചീപ്പ്, കണ്ണാടി, ഷാംപൂ, ഹെയർ �"യിൽ, ടൂത്ത് പേസ്റ്റ്, ടൂത്ത് ബ്രഷ്, ടങ്ക് ക്�™ീനർ തുടങ്ങിയവ.

ഞാനന്ന് പട്ടത്ത് വാടകക്ക് താമസിക്കുന്നതിനാൽ, എന്തോ �-ൂഢായിപ്പ് സംശയിച്ച് ആർക്കുവേണ്ടിയാണിതൊക്കെയെന്ന് അമ്മ ഇടക്കിടക്ക് ചോദിക്കുന്നുണ്ട്.

ടവൽ, പ്�™ാസ്റ്റിക്ക് ബക്കറ്റുകൾ, തുണിയ�™ക്കാനുള്ളവ, അയയി�™ുപയോ�-ിക്കേണ്ട ക്�™ിപ്പുകൾ, ടോയ്�™െറ്റും കിച്ചണും മറ്റും ക്�™ീൻ ചെയ്യേണ്ടവ, ചവിട്ടു പായകൾ എന്നിവ

മെത്ത, ബെഡ്ഷീറ്റുകൾ , ബ്�™ാങ്കറ്റ്, ത�™യിണകളും കവറുകളും.

ചോറുവിളമ്പാൻ ഏതാനും പ്�™െയ്റ്റുകൾ, കപ്പുകൾ, �'രു പ്രഷർ കുക്കർ, അ�™്�™റച്ചി�™്�™റ പാത്രങ്ങൾ, �'രു ഫ്രൈപാൻ, പുട്ടുക്കുടം, ഇഡ്ഡ�™ിപാത്രം �"രോന്നു വീതം, അരി,പ�™വ്യഞ്ജനം പഴം പച്ചക്കറി എന്നിവ സൂക്ഷിക്കാനുള്ളവ, അവ അരിഞ്ഞുപെറുക്കാനുള്ള കത്തികൾ, കട്ടിം�-് ബോഡ് എന്നിവ.

�'രു മിക്സർ �-്രൈൻഡർ, വെള്ളം തിളപ്പിക്കാനൊരു കെറ്റിൽ, അയൺ ബോക്സ്, ഇൻഡക്ഷൻ കുക്കർ അ�™്�™െങ്കിൽ സ്റ്റ�-വും ബ്�™ാക്കി�™ൊരു സി�™ിണ്ടറും ഇത്യാദി.

അമ്മ ഇടക്കിടെ ചോദിക്കുകയാണ്:

" നിന്റച്ഛനോട് പറയാതെ ആരെയാണ് നീ വിളിച്ചോണ്ട് വന്നിരിക്കുന്നത്?"

ഞാൻ ക�™ിപ്പു പിടിച്ച് ഫോൺ കട്ട് ചെയ്ത് മേൽപ്പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ വച്ചൊരു �™ിസ്റ്റുണ്ടാക്കുവാൻ തുടങ്ങി.

വീട്ടി�™ും പുറത്തും ധരിക്കാനായി മൂന്നോ നാ�™ോ ജോഡി തുണികൾ വാങ്ങണം.

" അവന് �'രു ജോഡി തന്നെ ധാരാളം" രോഹിത്ത് പറഞ്ഞു "അവന്റെ രീതിയങ്ങനെയാണ്"

കോൺട്രാസെപ്റ്റീവ് വ�™്�™തും വാങ്ങണോ എന്ന എന്റെ ചോദ്യത്തെ �'രു തെറിയി�™ൂടെ രോഹിത്ത് നിരാകരിച്ചു.
സംഭവം ശരിയാണ്. അവരുടെ കുടുംബാസൂത്രണത്തെ ഞങ്ങളുടെ �™ിസ്റ്റിൽ പെടുത്തേണ്ട കാര്യമി�™്�™.

പുത്തരിക്കണ്ടത്തു ചെന്നാൽ വെള്ളയി�™ടിച്ചു കൂട്ടിയ കുറച്ച് ഫർണിച്ചറുകൾ വാങ്ങാമെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. തോപ്പി�™െ വേണുവണ്ണന്റെ ഏർപ്പാടിൽ പോയാൽ വി�™ കുറച്ചുകിട്ടും. മിച്ചം വ�™്�™തുമുണ്ടെങ്കിൽ �'രു സെക്കന്റ്ഹാന്റ് ഫ്രിഡ്ജും �'പ്പിക്കണം .

അവസാനം എ�™്�™ാം റെഡിയായപ്പോൾ പത്തുമുപ്പതിനായിരത്തിന് പുറത്തായി. പുതുജീവിതത്തിന്റെ ന�-ക അങ്ങനെ കണ്ണേറ്റുമുക്കിൽ നിന്ന് യാത്രയാരംഭിച്ചു.

ഞാൻ തുടക്കത്തിൽ പറഞ്ഞ സം�-തികൾ പിന്നീടാണ് വന്നത്. രജിസ്റ്റാർ �"ഫീസി�™െ ആദ്യനടപടികളൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് ക�™്യാണം രജിസ്റ്റാർ ചെയ്യാനും മാര്യേജ് സർട്ടിഫിക്കറ്റ് �™ഭിക്കുന്നതിനും മറ്റുമായി ഞാനും രോഹിത്തും അഭിമാനം നിറഞ്ഞ രണ്ട് �'പ്പുകൾ സമ്മാനിച്ചു. �™ിറ്റോ ഇതിനകം പള്ളീ�™ച്ചനെ കണ്ട് ചി�™ ബുക്കും പേപ്പറുകളുമൊക്കെ ശരിയാക്കിയിരുന്നു. അതിനാൽ കാര്യങ്ങൾ കുഴഞ്ഞുമറിയാതെ നടന്നു. �'രൊപ്പുകൊണ്ട് ജീവിതത്തി�™ിത്രയും വി�™യുണ്ടെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ എ�™്�™ാവരും ചിരിച്ചു. പെൺകുട്ടിയുടെ അങ്ക�™ാപ്പ് മാറിത്തുടങ്ങിയിരിന്നു.

ജീവിതത്തിൽ �'രിക്ക�™ും മറക്കാത്ത �'രൊപ്പായിരുന്നു അത്. അതിന്റെ മു�™്�™പ്പൂമണം ഏറെ നാൾ ഞങ്ങളിൽ തങ്ങിനിന്നു. പ്രതീക്ഷകളുടെ നി�™ാവ് അതിൽ ചിന്നിത്തെറിച്ചു കിടന്നു. എന്റെ മാസ്റ്റർപീസ് �'പ്പായിരുന്നു അതെന്നുവേണം പറയാൻ. ഇത്രയും വടിവൊത്ത് ഞാനെന്റെ കരിയറി�™െ കോൺട്രാക്ടുകളി�™ോ പാസ്പോർട്ടി�™ോ �'പ്പുവച്ചിരുന്നി�™്�™. രോഹിത്തിന് അത് അധ്വാനത്തിന്റെ ഫ�™മായിരുന്നിരിക്കണം. നട്ടുവളർത്തിയ പനിനീർച്ചെടിയി�™െ വൈകാരികത പ്രസരിപ്പിക്കുന്ന ആദ്യപുഷ്പം.

ഞാൻ പറഞ്ഞത് ഇത്തരം ന�™്�™ ചെയ്തികളുടെ അവശേഷിപ്പുകളിൽ നിന്നാണ് കോവിഡ് മഹാമാരി നമ്മെയൊക്കെ അകറ്റിയത് എന്നായിരുന്നു. രണ്ടുകൊ�™്�™ത്തി�™ധികം �'രിടത്തും �'പ്പിടാതിരുന്നിട്ട് �'രു ദിവസം ചെയ്യേണ്ടുന്ന നേരത്താണ് ഞാനിതെ�™്�™ാം �"ർത്തത്. ഈ നീണ്ട ഇടവേളക്ക് ശേഷം നമ്മുടെ കൈയ്യൊപ്പുകൾ സന്ദി�-്ദ്ധതയിൽ നി�™കൊള്ളുന്നു. അവയുടെ സഞ്ചാരത്തി�™ും �'ത്തുതീർപ്പുകളി�™ും ഭ്രംശനം സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നു. ഞാനെന്റെ �'പ്പുസരണികൾ മറന്നിരിക്കുന്നു. അവയെ വീണ്ടെടുക്കാനുള്ള കഠിനപ്രയത്നം എന്റെ മുന്നി�™വശേഷിക്കുകയാണ്. അതാണ് കാര്യം. �'പ്പുകൾ മനുഷ്യൻ നിർമ്മിക്കുന്നത�™്�™ മറിച്ച് അവന്റെ ചിന്തകൾക്കും വിധിക്കും സമാന്തരമായി സഞ്ചരിക്കുന്ന രേഖകളാണെന്നു വരുന്നു. അതിനായി അവൻ നടത്തിയ വ�™ിയ സാഹസങ്ങളെ , �'രു മെഴുതിരിനാളം ഊതിക്കെടുത്തുന്നതുപോ�™െ നൈമിഷികമാക്കുന്ന കുത്തിവരകളാണവയെന്ന് പറയാനാണ് ഞാനീ എഴുത്തി�™ൂടെ ശ്രമിക്കുന്നത്.

ആറു വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം �'രഭിഭാഷക എന്നെ വിളിക്കുകയുണ്ടായി. �'രു കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് സാക്ഷി പറയാമോ എന്നു ചോദിച്ചു. ഞാൻ മുംബൈയി�™ാണെന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് ചി�™ �'ഴികഴിവുകൾ നിരത്തിയെങ്കി�™ും അരമണിക്കൂറത്തെ കാര്യമേയുള്ളൂ ഏറിയാൽ �'രു മണിക്കൂർ മുപ്പതിനായിരം രൂപാ തരാമെന്നൊക്കെ നിർബന്ധിച്ചപ്പോൾ ഞാനൊന്ന് ആ�™ോചിച്ചു.

കേസ് വിളിക്കുന്നതിന്റെയന്ന് രാവി�™െ അവർ ചി�™ കാര്യങ്ങൾ എന്നെ പറഞ്ഞു പഠിപ്പിച്ചു. ജഡ്ജിയുടെ മുമ്പാകെ ചോദിക്കുമ്പോൾ പറയാനാണ്.

പതിനൊന്ന് പതിനൊന്നരയായപ്പോൾ ഞാൻ സാക്ഷിക്കൂട്ടിൽ നിൽക്കുകയാണ്.

വക്കീൽ ചോദിച്ചു:

" അന്നു രാത്രി പോ�™ീസ് സ്റ്റേഷനിൽ വച്ച് �'ത്തു തീർപ്പായതിനു ശേഷം അനിഷായുടെ മാതാപിതാക്കൾ അവളുടെ കൈയ്യിൽ �'രു ചെക്കും പിന്നെയൊരു ഹാൻഡ്ബാ�-ും നൽകുന്നത് നിങ്ങൾ കണ്ടോ?"

കുറച്ചുനേരം നിസ്സം�-തയോടെ നിന്നതിനുശേഷം ഞാൻ പറഞ്ഞു:
" ഇ�™്�™"

അവരൊന്ന് ഞെട്ടി. ഉണ്ടെന്ന് പറയാനാണ് എന്നെ പഠിപ്പിച്ചത്.
ജഡ്ജി �-�-രവം വിടാതെ മുഖമുയർത്തി കണ്ണട ഫ്രയിമിനു പുറത്തുകൂടെ എന്നെ നോക്കി.

വക്കീൽ �'രു ചോദ്യം കൂടി ചോദിച്ചു.

" നിങ്ങൾ അവിചാരിതമായി കണ്ണേറ്റുമുക്കിൽ ശ്രീ �™ിറ്റോ താമസിക്കുന്ന വീട്ടിൽ പോയപ്പോൾ അയാൾ എന്റെ കക്ഷിയായ ശ്രീമതി അനിഷായുടെ ചെകിടത്തടിക്കുന്നത് നിങ്ങൾ കണ്ടോ?"

ഞാൻ കുറച്ചുനേരം അവരെത്തന്നെ നോക്കി നിന്നു. അവർ ചോദ്യം ആവർത്തിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ പറഞ്ഞു:

" ഞാനൊരിടത്തും പോയിട്ടുമി�™്�™. ആരേയും കണ്ടിട്ടുമി�™്�™. he was too innocent to live with her അതെനിക്കറിയാം"

പ്രതിഭാ�-ം വക്കീൽ ചാടിയെഴുന്നേറ്റ് �-ർജ്ജനം തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ പതുക്കെ സാക്ഷിക്കൂട്ടിൽ നിന്നിറങ്ങി നടന്നു.

പുറത്ത് രോഹിത്തുണ്ട്. താ�™്പര്യമി�™്�™ായിരുന്നെങ്കി�™ും ഞാനവനെ നിർബന്ധിച്ച് കൂട്ടിക്കൊണ്ട് വന്നതാണ്.

" ഡേയ് കാര്യങ്ങള�™മ്പായി" ഞാൻ പറഞ്ഞു. " എനിക്കെന്തോ അന്നേരമങ്ങനെ പറയാനാണ് തോന്നിയത്. മുപ്പതിനായിരം പോയിട്ട് വണ്ടിക്കൂ�™ിക്കുള്ളതുപോ�™ും ഇനി കിട്ടൂ�™ പു�™്�™് "

പണ്ടത്തെ �'രറുപതിനായിരത്തിന്റെ കണക്ക് എന്റെ ത�™യിൽ കിടന്ന് പകച്ചുമറിയുകയാണ്.

എന്നാ�™ും ആരുടെ തെറ്റായിരിക്കുമെന്ന് വ�™്�™ ഐഡിയയുമുണ്ടോ എന്ന് രോഹിത്ത് ചോദിച്ചു. ഈ ചോദ്യം രാവി�™െമുതൽ അവൻ പ�™പ്പോഴായി ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നതിനാൽ ക�™ിപ്പുകയറി ഞാൻ പറഞ്ഞു:

" ആരേങ്കി�™ുമാവ്ട്ട്. എടാ കോപ്പേ നിനക്കെന്തോന്ന് ചേതം? �'ള്ളൊള്ള കാ�™വും �'രുമിച്ച് ജീവിക്കാന്ന് ആർക്കെങ്കി�™ും വാക്കു കൊടുത്തിട്ടുണ്ടാ? നാ�™് നാ�™ര വർഷം �'രുമിച്ച് കഴിഞ്ഞ്. അതുതന്നെ വ�™ിയ കാര്യം. മണ്ണടിയണത് വരെ �'രു പായിൽ പൊറുത്തോള്ളാന്ന് എന്തോ കരാറെഴുതി �'പ്പിട്ടുകൊടുത്തിരിക്കണത് പോ�™െയ�™്�™േ നിന്റെ ചോദ്യം. മടുത്താപ്പിന്നെ ചുമക്കാൻ നിൽക്കരുത്. അവിടെയാണ് കാര്യമിരിക്കണത് "

�™ിറ്റോയുടെ കാര്യമറിഞ്ഞശേഷം ഫോണിൽ വിളിക്കുമ്പോഴെ�™്�™ാം വിധിയോടും യാഥാർത്ഥ്യത്തോടുമെ�™്�™ാം വിഷാദാത്മകമായൊരു അസംതൃപ്തി രോഹിത്ത് പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു.

കോടതി സെക്ഷൻ കഴിഞ്ഞ് അഭിഭാഷക എന്റെ നേരെ ചാടിക്കുതിച്ച് വന്നപ്പോൾ ഞാൻ പതുക്കെ ഫോണെടുത്ത് ചെവിയിൽ വച്ച് പൊട്ടൻ കളിച്ചു. അവരെന്തൊക്കെയോ പറയാൻ തുനിഞ്ഞെങ്കി�™ും രോഹിത്ത് സ്വരം കടുപ്പിച്ചതോടെ പിന്നെ കൂടുതൽ നേരം അവിടെ നിന്നി�™്�™.

" ഈ പെണ്ണുമ്പിള്ളയാണവൾടെ വക്കീ�™് " ഞാൻ പറഞ്ഞു.

" എനിക്കറിയാം. നിനക്കുമുമ്പ് ഇവരെന്നെയും വിളിച്ചിരുന്നു " രോഹിത്ത് പറഞ്ഞു.

" �'ളിച്ചോടിയതിന്റെയന്ന് രാത്രി പോ�™ീസ് സ്റ്റേഷന്റെ മുറ്റത്ത് വച്ച് മൂപ്പി�™ാനും മൂപ്പത്തിയും കൂടി നൂറ്റൊന്ന് പവന്റെ ഉരുപ്പടിയും അഞ്ചു�™ക്ഷം രൂപയും കൊടുക്കണത് കണ്ടെന്ന് പറയണമെന്ന്. കഴുവേർടെമോള് അവള്ക്ക് എന്നെ ശരിക്കറിഞ്ഞൂടാത്തോണ്ടാണ്. ജന്മത്തി�™ിനി വക്കാ�™ത്തെടുക്കാൻ പറ്റാതാക്കിക്കളയും" ഞാൻ കത്തിക്കയറി.

എങ്കി�™ും പിന്നെ നീ ബോംബേന്ന് കുറ്റിയും പറിച്ച് വന്നതെന്തിനെന്ന് രോഹിത്ത് ചോദിച്ചപ്പോൾ എനിക്കൊന്നും പറയാൻ പറ്റിയി�™്�™.

�™ിറ്റോ �"ടിവന്ന് എന്റെ കൈപിടിച്ചു കു�™ുക്കി.

" അളിയാ നീയൊക്കെയെന്നെ കൊ�™ക്ക് കൊടുക്കുമെന്നാണ് കരുതിയത്. നിനക്കൊക്കെ ഇഷ്ടമുള്ള ബ്രാന്റ് ഞാൻ വീട്ടിക്കൊണ്ടുവന്ന് തരും. അളിയാ നീ പറഞ്ഞത് കറക്ട്. ഐ വാസ് ടൂ ഇന്നസെന്റ് ടു �™ിവ് വിത്ത് ഹെർ. ചേരുംപടിയെ ചേരൂ. പെട്ടിയും കിടക്കയുമൊക്കെ �'ഴിഞ്ഞ്. ഇപ്പ അവള്ടെയെന്തോ ഞാൻ കാ�™ിന്റിടയി�™െടുത്ത് വച്ചിരിക്കണന്ന്. അന്ന് നടന്നതൊക്കെ നീയൊക്കെ കണ്ടത�™്�™േ?"

രോഹിത്തിനെന്തോ ഇതി�™ൊന്നും വ�™ിയ താ�™്പര്യം കണ്ടി�™്�™. അവൻ വരാന്തവിട്ട് മുറ്റത്തേക്കിറങ്ങി.

" എടാ വാ വ�™്�™തും കഴിച്ചിട്ടു പോകാം" �™ിറ്റോ പുറകെ നിന്നു വിളിച്ചു.

രോഹിത്ത് �'ന്നും മിണ്ടിയി�™്�™. ഏതാനും ചുവടുകൾ നടന്നിട്ട് അവൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയ�™റി:

" പോടാ നായിന്റെ മോനേ!"

മുറ്റത്തു കൂടിനിന്നു സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്ന ചി�™ കടവാതി�™ുകൾ തിരിഞ്ഞുനോക്കി.

ബന്ധങ്ങളിൽ പരിശുദ്ധി കണ്ടിരുന്ന, ആത്മാർത്ഥതയിൽ ചുടുചോരയിറ്റിയിരുന്ന, രണ്ട് പാഴ് സാക്ഷികളി�™ൊരുവനായ രോഹിത്ത് കോടതിയുടെ �-േറ്റ് കടന്ന് പുറത്തേക്കിറങ്ങി നടന്നു.