karadi (The Bear)

malayalam short story

കരടി
*******

ഞാനോ എന്റെ വർ-്-മോ , അടിയറവ് പറഞ്ഞവരെ നഖമാഴ്ത്തി ഭുജിക്കി™്™.
-- കരടി.


കരടി കണ്ണും പൂട്ടിക്കിടന്നു. ചെറിയ അസ്വസ്ഥതയുണ്ട്. പക്ഷെ, വാക്കുകൾ കൊണ്ടതിന് പറയാനറിയി™്™™്™ോ.

" സുമം-™ീ! ആരാണ് വന്നിരിക്കുന്നതെന്ന് നോക്കെടി! നിന്റെ പേറെടുക്കാനാ ഡോക്ടറ് കുഞ്ഞ് വന്നത്" തങ്കപ്പേട്ടൻ പറഞ്ഞു.

ഡോക്ടറുടെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ കരടി ചെറുതായിട്ടൊന്ന് മൂളി. ഡോക്ടർ ഏതാനും തവണ ചെപ്പുകൊട്ടി നോക്കി. പ്രതികരണമൊന്നുമി™്™. ഇടതൂർന്ന രോമകരിമ്പടവും തടിമാടൻ ശരീരവും നിവർത്തി സുമം-™ി മ-നം പൂണ്ട് കിടക്കയാണ്.

കരടിക്ക്, സുമം-™ി എന്ന പേരിട്ടത് തങ്കപ്പൻ ചേട്ടനാണ്. അയാൾ മൃ-ശാ™യിൽ വന്നിട്ട് പത്തുമുപ്പത് വർഷങ്ങളെങ്കി™ുമായിക്കാണണം. തനിക്കൊരു മകൾ ജനിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ സുമം-™ി എന്ന് പേരിടുമായിരുന്നു എന്നാണ് തങ്കപ്പേട്ടൻ ഇടയ്ക്കൊക്കെ പറയാറ്. എന്നാൽ ഇഷ്ടനാകട്ടെ ക™്യാണം കഴിച്ചിട്ടുമി™്™, കുടുംബവുമി™്™.


അ-സ്ത്യാർകൂടത്ത് പോയി മടങ്ങിവന്ന ചി™രാണ്, മുറിവേറ്റുകിടന്നിരുന്ന കരടിക്കുട്ടിയെ വനം വകുപ്പിനെ ഏൽപ്പിച്ചത്. ഏതാണ്ടൊരു പത്ത് വർഷം മുമ്പ്. തള്ളക്കരടിയെ, നെയ്യിനും മറ്റുമായി വേട്ടക്കാർ കൊന്നിട്ടുണ്ടായിരിക്കണം. സാധാരണ, തേൻകരടികൾ മാത്രമുള്ള നമ്മുടെ കാടിന്റെ ഉൾഭാ-ത്ത് തവിടൻകരടികളും ഉണ്ടെന്ന് അതിൽപ്പിന്നെയാണറിവായത്. ഏതൊക്കെയിനം കരടികളുണ്ട്? എണ്ണെമെത്ര? എന്നതിനെക്കുറിച്ചൊന്നും വനം വകുപ്പിന് കൃത്യമായൊരു കണക്കി™്™. അ™്™െങ്കി™ും സർക്കാറിന്റെ കണക്കൊക്കെ 'രു കണക്കുതന്നെ.

" പക™െന്തു കഴിക്കാൻ കൊടുത്തു?" ഡോക്ടർ ഷംസീന ചോദിച്ചു.

" " കുറച്ചു കിഴങ്ങും പഴങ്ങളും മാത്രേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. അ™്™ാതെ കാര്യമായിട്ടൊന്നും കിട്ടിയി™്™. തേൻ കൊടുക്കാത്തതിന്റെ പരിഭവം പെണ്ണിനുണ്ട്. തോന്നുമ്പോ തോന്നുമ്പോ തേൻകുടിക്കാൻ ഞാനെവിടെച്ചെന്നൊപ്പിക്കാൻ.. കൊടുക്കേണ്ടയിനങ്ങളിൽ വള്ളിപുള്ളി തെറ്റാൻ മുകളി™ുള്ളവർ സമ്മതിക്കൂ™ാ. എ™്™ാത്തിനും കണക്ക് കാണിക്കണം. തേൻ കൊണ്ടുവരാമെന്നും പറഞ്ഞ് ആ തെങ്കാശിക്കാരൻ മുത്തു പോയിട്ട് മാസം രണ്ടായി. 'രു വിവരോ™്™ാ"

" രാത്രിയായാ™ും വിളിച്ചത് നന്നായി തങ്കപ്പേട്ടാ. സുമം-™ി ഇന്നുതന്നെ പ്രസവിക്കും. പക്ഷെ കുറച്ചു താമസിക്കും. ചേട്ടൻ അ™മാര തുറന്ന് ആ -്™-സും മരുന്നുകളുമിങ്ങെടുത്തോ. കുറച്ചു വ™്™ായ്ക ഉണ്ടിവൾക്ക്"

"അതെ. എനിക്കും തോന്നി. 'രു സങ്കടോള്ളത് പോ™െ.. കുഞ്ഞിനെ കിട്ടാനിരിക്കുകയാണെന്നൊന്നും കരടിക്കറിയി™്™™്™ോ. ഈ രാത്രിയിൽ മോളെ വിളിച്ചു വരുത്തിയതിൽ ന™്™ വെഷമോണ്ടെനിക്ക്. എന്ത് ചെയ്യാൻ. സർക്കാർ കാര്യമ™്™േ. കേന്ദ്രസർക്കാറിന്റെ പരി-ണനയി™ുള്ള ഇനമാ. എന്തെങ്കി™ും വീഴ്ച വരുത്തിയാൽ , കരടിയെ നോക്കിയി™്™െന്നും പറഞ്ഞ് അവരെന്റെ ശമ്പളം തടഞ്ഞു വയ്ക്കും. എന്നാ™ും ഇത്ര താമസിക്കോന്നുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ മോളുടെ അനിയനെ കൂടി കൂട്ടായിരുന്നു"

" അതു സാരമി™്™ തങ്കപ്പേട്ടാ. അവന് നാളെ പരീക്ഷയുണ്ട്. ഉറക്കമിളച്ചാൽ ശരിയാവി™്™"

" ഇവളുടെ ഇറക്കുമതിചെയ്ത കണവനെവിടെ?" ഡോക്ടർ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

സുമം-™ിക്ക് പ്രായപൂർത്തിയായപ്പോൾ കൂട്ടിനായി കൊണ്ടുവന്ന കരടിയാണ് ആൻഡ്രൂസ്. അവൻ അമേരിക്കക്കാരനാണ്. " 'രു ഭർത്താവിനെയൊക്കെ ഇറക്കുമതി ചെയ്യേ? എന്താ ™ക്ഷ്വറി!" ഡോക്ടർ ചി™പ്പോളൊക്കെ തങ്കപ്പേട്ടനോട് പറഞ്ഞ് ചിരിക്കും.

" " ആൻഡ്രൂസ് അപ്പുറത്തുണ്ട്. മടിയനാ മടിയൻ. ഉറക്കം മാത്രേ ഉള്ളു"
" 'ന്നു പറയുമ്പോൾ, തരിമ്പിനുപോ™ും പ്രാരാബ്ദബോധമി™്™ാത്ത ജീവികളാ ഇവറ്റകൾ" അയാൾ തുടർന്നു: " വർഷത്തി™േതാനും ദിവസങ്ങളെ കൂട്ടുകാരി വേണോന്നുള്ളു. പെണ്ണിനേയും കുട്ടികളേയും നോക്കണോന്ന ചിന്തകളൊന്നും ആൺകരടികൾക്കി™്™ാ"

" കരടികൾ ഏകാന്തജീവികളാണ് തങ്കപ്പേട്ടാ. -്™-സ് ധരിക്കുമ്പോൾ ഡോക്ടർ പറഞ്ഞു. " നമ്മളെപ്പോ™െയൊന്നുമ™്™. എത്രമാസങ്ങൾ വേണമെങ്കി™ും മുഖം കുനിച്ച്, 'റ്റയ്ക്ക് പമ്മിപ്പമ്മി അങ്ങ് നടന്നോളും"

" അതേയതെ. വ™്™ാത്തൊരു ജന്മവാ കരടി ജന്മം. മോളേ സൂക്ഷിച്ചു വേണം കേട്ടോ. സ്നേഹോക്കെയുണ്ട്. പക്ഷെ എന്തൊക്കെയായാ™ും മൃ-ം മൃ-ം തന്നെയ™്™െ... ഇവറ്റകളുടെ മുന്നി™കപ്പെട്ടുപോയാ വ™ിയ പാടാ. "ടി രക്ഷപ്പെടാവന്ന് വച്ചാ കുതിരയുടെ വേ-തയുണ്ട് കരടിയ്ക്ക്. മരത്തിൽ കേറാമെന്ന് വിചാരിച്ചാ അണ്ണാനെപ്പോ™െയ™്™െ ഇവറ്റ മരം കേറണത്. വെള്ളത്തി™ും ചാടാൻ പറ്റി™്™. സുമം-™ി പാവമാ. എന്നാ™ും വയ്യാണ്ടിരിക്കേ™്™െ. സൂക്ഷിച്ചു ചെയ്യണം"

" സുമം-™ിയെന്റെ കൂട്ടുകാരിയാ. പേടി വേണ്ടാ. സത്യത്തിൽ ഇവർ പാവങ്ങളാ ചേട്ടാ. മനുഷ്യനെ ഉപദ്രവിക്കണമെന്നൊരുദ്ദേശ്യവുമി™്™ കരടികൾക്ക്. ദേഷ്യം പിടിപ്പിക്കരുതെന്ന് മാത്രം. കരടിയുടെ മുൻപി™കപ്പെട്ടാൽ, അതിന്റെ മനശ്ശാസ്ത്രമറിഞ്ഞുവേണം പ്രതികരിക്കാൻ. തേൻകരടി ആക്രമിയ്ക്കാൻ വന്നാൽ, രണ്ട് കൈകളും നിവർത്തി ഞാനത്ര നിസ്സാരന™്™ാ എന്ന മട്ടി™ങ്ങ് നിൽക്കണം. തവിടൻ കരടിയാണെങ്കിൽ, കൈകൾകൊണ്ട് കഴുത്തിനു ചുറ്റും പിടിച്ച് നി™ത്തങ്ങ് കമിഴ്ന്ന് കിടക്കണം. അടിയറവ് പറഞ്ഞവരെ കരടി ആദരിക്കും. അടുത്ത് വന്ന്, മൂക്കുകൊണ്ടും കൈ കൊണ്ടും തട്ടിയിട്ടങ്ങ് മാറി പൊയ്ക്കോളും. എന്നാ™ൊട്ട് പെട്ടെന്നങ്ങ് പോകയുമി™്™. മൂന്നുവാര മാറി നിന്നവൻ വീക്ഷിക്കും. അതാണ് അ-്നി പരീക്ഷ. നമ്മൾ, മനസ്സിൽ ആയിരം വരെ എണ്ണണം. അതുവരെ അനങ്ങാതെ കിടക്കണം. എണീക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ തീർന്നു. ഏതിനം കരടിയായാ™ും, തള്ളയ്ക്കും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്കുമിടയിൽ അകപ്പെട്ടുപോയാൽ, നമ്മുടെ വിധി പോ™ിരിക്കും കാര്യങ്ങൾ തങ്കപ്പേട്ടാ"

" അതേയതെ" തങ്കപ്പേട്ടൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു.

" ചരിത്രത്തിൽ പറയുന്ന ഹ്യൂ-് -്™ാസ്സ് എന്ന ആളിനൊക്കെ പറ്റിയത് അതാണ്. 'ന്നോർത്താൽ കുഞ്ഞുങ്ങളെ രക്ഷിക്കാനുള്ള അവകാശം തള്ളയ്ക്കി™്™േ. കരടിയെ പഴിച്ചിട്ടെന്ത് കാര്യം. അള്ളാഹു പടച്ചുവിട്ടതുപോ™െ അതു ചെയ്യുന്നു. അ™്™ാതെന്ത് പറയാൻ"

ഡോക്ടർ കൂട് തുറന്ന് സുമം-™ിയുടെ അടുത്തുചെന്നു. 'ന്നു രണ്ട് പ്രാവശ്യം പേരുവിളിച്ച് ചെപ്പു കൊട്ടിനോക്കി. കരടി വയ്യായ്ക അറിയിച്ചുകൊണ്ട് 'ന്നു മൂളി. വീണ്ടും കണ്ണടച്ചു കിടന്നു. സാധാരണ-തിയിൽ സുമം-™ി 'രു കുസൃതിക്കാരിയാണ്. ഡോക്ടർ ചെപ്പുകൊട്ടിയാൽ, എണീറ്റിരുന്ന് കൈകൾകൊണ്ടടിച്ച് അതുപോ™െ അനുകരിക്കേണ്ടതാണ്. കരടിക്ക് ഡോക്ടറോടും തങ്കപ്പേട്ടനോടും വ™ിയ സ്നേഹമാണ്. മറ്റുള്ളവരോട് അത്ര അടുപ്പം കാണിക്കാറി™്™. രണ്ട് വർഷമായി കരടിയുടെ ചികിത്സാചുമത™യും മറ്റും ഡോക്ടർ ഷംസീനയ്ക്കാണ്. വെറ്ററിനറി കോളേജിൽ നിന്നിറങ്ങിയപ്പോൾ തന്നെ കിട്ടിയ ജോ™ിയാണ്. ഡോക്ടറുടെ ബാപ്പ പട്ടാളക്കാരനായിരുന്നു. കാർ-ിൽ യുദ്ധത്തിൽ ബാപ്പ മരിച്ചപ്പോൾ കിട്ടിയ തുകകൊണ്ടാണ്, ഉമ്മാച്ചി സ്ഥ™ം വാങ്ങി ചെറിയൊരു വീട് വച്ചത്. മെഡിസിന് പഠിക്കുന്ന 'രനിയനുമുണ്ട്. ഡോക്ടർ ഷംസീനയ്ക്ക് കുഞ്ഞുന്നാളി™െ മൃ-ങ്ങളോട് വ™ിയ സ്നേഹമായിരുന്നു. ആ ഇഷ്ടം വച്ചുതന്നെയാണ് വെറ്ററിനറി കോളേജ് തിരഞ്ഞെടുത്തതും.

കരടിയെ ചെപ്പുകൊട്ടാൻ പഠിപ്പിച്ചതും ഡോക്ടർ തന്നെ. ചി™പ്പോൾ, സുമം-™ിയുടെ അടുത്തിരുന്ന്, ഡോക്ടർ മണിക്കൂറുകളോളം കിന്നാരം പറയും. കരടി വ™്™ കിഴങ്ങോ തേൻകൂടോ കടിച്ചും കൊണ്ട് അത് കേട്ടിരിക്കും. സന്തോഷം വരുമ്പോഴൊക്കെ ചെപ്പുകൊട്ടുന്നത് സുമം-™ിയൊരു പതിവാക്കി. ജന്തു ശാസ്ത്രജ്ഞരൊക്കെ പറയുന്നതു ശരിയാണോ എന്നറിയാൻ ഡോക്ടർ ചി™പ്പോൾ അനങ്ങാതിരിക്കും. സുമം-™ി അടുത്തുവന്ന് കൈകൊണ്ട് തട്ടിനോക്കുകയും നക്കുകയും ചെയ്തിട്ട് ദൂരേക്ക് മാറിയിരുന്ന് വീക്ഷിക്കും. ഡോക്ടർ വീണ്ടും കൈ ച™ിപ്പിക്കുമ്പോൾ, കരടി സന്തോഷത്തോടെ കൈകൾ കൂട്ടിയടിക്കുകയും നി™ത്തുകിടന്നുരുണ്ട് സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. 'രാൾ ചെപ്പുകൊട്ടിയാൽ തിരിച്ചും ചെപ്പുകൊട്ടണമെന്നത് കരടിക്കും ഡോക്ടറിനുമിടയി™െ 'രു സ-ഹൃദ ഉടമ്പടിയായിരുന്നു.

ഡോക്ടർ ടാബി™െ ആപ്™ിക്കേഷൻ "പ്പൺ ചെയ്ത്, കരടിയുടെ ദേഹത്ത് ഘടിപ്പിച്ചിരുന്ന ട്രാൻസ്മിറ്റർ സി-്ന™ുകൾ 'ത്തുനോക്കി ഹൃദയമിടിപ്പളന്നു.

"സുമം-™ി ഏതാണ്ടൊരു ഹൈബർനേഷൻ മൂഡി™ാണ് ചേട്ടാ. എന്തായാ™ും ഹാർട്ട്ബീറ്റ്സ് കൂടിയിട്ടുണ്ട്. പ്രസവിക്കാനുള്ള ™ക്ഷണമൊക്കെയുണ്ട്. കാത്തിരിക്കാം"

ഡോക്ടർ പുറത്തിറങ്ങി , -്™-സ് അഴിച്ചുവച്ച്, തങ്കപ്പേട്ടൻ ഉണ്ടാക്കിയ കട്ടൻ ചായയും കുടിച്ചുകൊണ്ട് കസേരയി™ിരുന്നു. പുറത്ത് ന™്™ നി™ാവുണ്ടായിരുന്നു.
* * * * * * * *

" എന്താന്നുവച്ചാ കഴിച്ചിട്ട് പെട്ടെന്നെറങ്ങടാ! നാളെ രാവി™െ പോകാനുള്ളതാ.." കരടി ഷിബു, സുഹൃത്ത് പന്തം ഷബീറിനോട് പറഞ്ഞു. കറുത്തിരുണ്ട്, കട്ടമീശയും, കൈയ്യിൽ ഇരുമ്പു വളയവുമൊക്കെയായി, പേരുപോ™െത്തന്നെ കരടി ജന്മമാണ് ഷിബു. രൂപത്തി™ും ഭാവത്തി™ും -ുണത്തി™ും. കള്ളുഷോപ്പുടമ വേ™പ്പാണ്ണനോട് പറ്റെഴുതിക്കോളാൻ പറഞ്ഞിട്ട് കാറിനടുത്തേക്ക് നടന്നപ്പോളാണ് ഫോൺ റിം-് ചെയ്തത്. വേട്ട ബിനുവാണ്.

"ങാ എന്തടേ?"

" നാളത്തെ വർക്ക് "ർമ്മിപ്പിക്കാൻ വിളിച്ചതാണ്. ഇവിടുന്ന് രാവി™െ തിരിച്ചാ™െ ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് എറണാകുളത്തെത്തൂ. ബോൽ-ാട്ടിയിൽ വച്ചാണ്. അവിടെയുമിവിടേയും അഡ്രസ്സ് ചോദിച്ച്, പോ™ീസിന് വെറുതെ തെളിവുണ്ടാക്കി കൊടുത്തേക്കരുത്. -ൂ-ിൾ മാപ്പ് നോക്കിയങ്ങ് പൊയ്ക്കോ. എന്തേ™ും സംശയോണ്ടെങ്കി എന്നെ വിളിച്ചോണം.. ങാ പിന്നേ 'ത്തു തീർപ്പായി™്™െങ്കി വ™തു കൈയാണ് അവര് ചോദിക്കണത്. നീ 'രു മയത്തി™ൊക്കെ തുടങ്ങ്. നമ്മളായിട്ടെന്തിന് വെറുതെ ചോരയും നി™വിളിയുമൊക്കെ. പന്തം സംസാരിച്ചോളും. നീ 'രരുവിന് നിന്നോണ്ടാമതി. പക്ഷെ "വർ ഡയ™ോ-ടിക്കാൻ അവനെ സമ്മതിക്കരുത്. എങ്കി™ത് കുരിശാവും. പന്തമെവിടേടാ?"

"ഇവിടുണ്ട്. വാക്കായാ™ും വെട്ടായാ™ും 'രു നയാ പൈസ കുറയൂ™്™ന്ന് നീ അവമ്മാരൂടെ പറഞ്ഞേരെ"

ആദ്യം വെട്ട്. പിന്നെ വാക്ക്. അതാണ് കരടി ഷിബുവിന്റെ രീതി. സംസാരം നന്നേ കുറവ്. ഷിബുവിന്റെ ഇന്ദ്രജാ™ം തീർക്കുന്ന ധൈര്യം പണ്ടേ തെളിഞ്ഞുട്ടുള്ളതാണ്. അന്ന് വി.എസ്. അച്ചുതാനന്ദൻ കേരളം ഭരിയ്ക്കുന്ന കാ™മായിരുന്നു. എസ്.എഫ്.ഐയും എ.ബി.വി.പിയും തമ്മിൽ ചെറിയൊരു കശപിശയുണ്ടായപ്പോൾ, കരടിയും സുഹൃത്തുക്കളും എം.ജി കോളേജിനു മുമ്പിൽ, നാ™ാഞ്ചിറയിൽ നിന്നു വന്നൊരു സ്വകാര്യ ബസിനെ, നടുറോഡിൽക്കയറി തടഞ്ഞു നിർത്തി.

" അണ്ണാ നി™്™്. 'രാളെ ഇറക്കാനുണ്ട്" വേട്ട ബിനു പറഞ്ഞു.

" എടാ സുമേഷേ! കൂടുതൽ സീനുണ്ടാക്കാതെയിറങ്ങടാ!" പന്തം ഷബീർ, തിരക്കുള്ള ബസിനുള്ളി™േക്ക് നോക്കി വിളിച്ചു കൂവി.

സുമേഷ് പതുക്കെ തിരക്കി™േക്ക് മറഞ്ഞു.
വ™ിച്ചിറക്കാനായി ഷബീർ പുറകി™ത്തെ വാതി™ി™ൂടെ അകത്തേക്ക് കയറി. സുമേഷ് സ്ത്രീകളുടെ ഇടയി™ൂടെ കടന്ന് മറുവശത്തെ ജനൽ വഴി പുറത്തേക്ക് ചാടി.വേട്ട പറന്ന് ചെന്ന് ഉടുപ്പിൽ കുത്തിപ്പിടിച്ച് കരണകുറ്റിനോക്കി 'റ്റയടി.
"ഫാ! തള്ളേക്കെട്ടിയവനേ ചാടിക്കളിക്കണാടാ!"

" അണ്ണാ നിങ്ങള് വണ്ടി വിട്ടോ. ഇവനുമായിട്ട് ചെറിയൊരു കണക്ക് ബാക്കിയുണ്ട്"
പന്തം ഡ്രൈവറോട് പറഞ്ഞു.

കരടി ഷിബു വന്ന് 'റ്റ ഡയ™ോ-ിൽ ഡീ™ിം-് നടത്തി:
" നീ വീട്ടിപ്പറഞ്ഞിട്ട് തന്ന™്™™്™േടാ വന്നത്. ശവവും കുഴിമാടോന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് പുറകേ നടക്കാൻ നമുക്ക് സമയമി™്™" അതും പറഞ്ഞ്, പുറകെ ഉടുപ്പിനുള്ളിൽ കരുതിയിരുന്ന വാളെടുത്ത് വി™ാപ്പുറത്തിറക്കി. കരടിക്ക് കൃത്യമായ സ്ഥ™മറിയാം. വാരിയെ™്™ുകളി™ൊന്നും തട്ടാതെ വാൾ പിടിവരെയിറങ്ങി. ചോര ചീന്തിത്തെറിച്ചു. ബസ്സിനുള്ളി™ിരുന്ന സ്ത്രീകൾ അ™റിവിളിച്ചു. വേട്ട പതുക്കെ കണ്ണടച്ചു കളഞ്ഞു. വാൾ വ™ിച്ചൂരി 'ന്നുകൂടി ശ്രമിക്കുന്നതിന് മുന്നേ ഷബീർ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.

"തള്ളേപ്പേ™ാ.. "ടടാ ഷിബുവേ. എടാ വിനുവേ"

ഫ്™ൈയിം-് സ്ക്വാഡ് വന്നതുകൊണ്ടും, ആയുസ്സ് ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നതുകൊണ്ടും സുമേഷ് ചത്തി™്™. പക്ഷേ 'ന്നേകാൽ വർഷം മെഡിക്കൽ കോളേജി™ും വീട്ടി™ുമായി കിടന്നു. ആളും പണവുമുണ്ടായിരുന്നതുകൊണ്ട് കരടിയും കൂട്ടരും ജാമ്യത്തി™ിറങ്ങി രക്ഷപ്പെട്ടു. അതോടുകൂടി, ചോരകൊണ്ട് കൈയ്യും മുഖവും കഴുകുന്ന, തിരുവനന്തപുരത്തെ -ുണ്ടകളിൽ പ്രധാനിയായി ഷിബു. കരടിഷിബുവെന്ന പേരും പതിച്ചു കിട്ടി.

കോളേജിൽ പഠിക്കുന്നകാ™ത്ത് ' മാറ്റുവിൻ ചട്ടങ്ങളെ' എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് വാളോങ്ങിയെങ്കി™ും, കാ™ക്രമേണ ഇന്ന പാർട്ടിയെന്നൊന്നി™്™ാതായി. പ്രത്യേയശാസ്ത്രങ്ങളിൽ നിന്ന് കാ™ുമാറുന്നവർ, പറഞ്ഞ വാക്കിനെ അമ്മാനമാടുന്നവർ, പതിയിരിക്കുന്നവർ, കുതികാൽ വെട്ടുന്നവർ, 'റ്റുകാർ എന്നിവർക്കുള്ള പണി കരടിയും സംഘവും അടങ്കൽ വാങ്ങി. കൂട്ടത്തിൽ, ചെക്ക് മുടങ്ങുന്നവരെ ഭീക്ഷണിപ്പെടുത്തൽ, ഭൂമാഫിയ, ഫാൻസ് അസ്സോസിയേഷനുകൾക്ക് വേണ്ടുന്ന ക്വട്ടേഷൻ എന്നിവയുമുണ്ട്. ആവശ്യക്കാർ ഏക കണ്ഠേന പറഞ്ഞു:
" കരടിയേയും ടീമിനേയും സ്പോട്ടി™ിറക്ക്"

'രു വാക്ക് പാഴ്വാക്കായി മാറും. എന്നാൽ ചോരയിൽ കുളിച്ചൊരു "ർമ്മ എന്നും നി™നിൽക്കും. അതാണ് കരടിയുടെ നീതി ശാസ്ത്രം. അതിന് ഭവിഷ്യത്തുകളുമുണ്ട്. വാക്കുകൾ കൊണ്ട് സാധ്യമാകേണ്ടവ അവസാനം കൊ™്™™ി™ും ചാക™ി™ും തന്നെയും നിന്നെന്നു വരി™്™. മാത്രവുമ™്™ കരടിക്ക് ആളെ മാറി വെട്ടുന്ന സ്വഭാവവുമുണ്ട്. അതുകൊണ്ടാണ് പന്തം ഷബീറിനെയും കൂടി കൂട്ടിനു വിടുന്നത്. അവന്റെ മുടി കാരണമാണ് പന്തം എന്ന പേര് കിട്ടിയത്. 'ന്നുകൂടിയുണ്ട്. ഷബീറിന്റെ എ™്™ി™്™ാത്ത നാവും സംസാരവും കാരണം കാര്യങ്ങൾ പന്തം പോ™െ ആളിക്കത്തും. സ്ഥിതി-തികൾ 'രു ക്വട്ടേഷനി™ൊന്നും നിൽക്കാത്ത അവസ്ഥ വരും. അതിനാൽ പരസ്പരം കൺട്രോൾ ചെയ്താണ് ഇവർ പണികൾ തീർപ്പാക്കാറ്.

ന™്™ ഇം-്™ീഷ് വിദ്യാഭ്യാസമുള്ള -ുണ്ടകളാണ്. കരടിയുടെ അച്ഛൻ അറിയപ്പെടുന്നൊരു വക്കീ™ാണ്. ഷബീറിന്റെ അച്ഛനാകട്ടെ ഹോമിയോ ഡോക്ടറും. ഇനിപ്പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യമി™്™. ഇങ്ങനെയൊക്കെ ആയിപ്പോയി. വർക്കി™്™ാത്തപ്പോൾ കളളുഷോപ്പും പോത്തിറച്ചിയുമാണ് ഇഷ്ടൻമാരുടെ പ്രധാന വിനോദം. ഇടയ്ക്ക്, ന™്™ പെങ്കൊച്ചുങ്ങളെ കിട്ടിയാ™ും രുചിച്ചു നോക്കും. വേട്ട ബിനുവിന്, തീറ്റയ്ക്ക് കുറവൊന്നുമി™്™െങ്കി™ും വ™ിയ മങ്കാമാനിയ ഇ™്™. അവന് ചോര കണ്ടാ™ൊരു പതർച്ചയുണ്ട്. അത് പണ്ടേയുണ്ട്.

" വേട്ടേ നീ വീട്ടി™ിരുന്ന് ഡീൽ ചെയ്താമതിയെടാ. നിനക്കാവുമ്പോ അത് പറ്റും" 'രിക്കൽ ഷബീർ പറഞ്ഞു.

വേട്ടയുടെ അച്ഛന് റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് ഏർപ്പാടായിരുന്നതിനാൽ, വസ്തുക്കച്ചവടത്തിന്റേയും ഡീ™ിം-ിന്റേയും 'രംശം ജനുസ്സി™ുണ്ട്. വേട്ട എന്ന പേര് എങ്ങനെ വന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് വ™ിയ അറിവൊന്നുമി™്™. അവന്റെ വീട് വേട്ടമുക്കായതുകൊണ്ടാവണം.

" ഇവിടുന്ന് എണ്ണയടിച്ചങ്ങ് പൊയ്ക്കോ. ഹൈവേയി™െ പമ്പുകളി™ൊന്നും കയറി എണ്ണയടിക്കാൻ നിക്കര്ത്. നീ പന്തത്തിനേം വിളിച്ചോണ്ട് നേരത്തെ കാ™ത്തെ വീട്ടിപ്പോകാൻ നോക്ക്. അ™്™ങ്കി™വൻ വ™്™ "ടയി™ും കിടന്നുറങ്ങാൻ മതി. ങാ പിന്നേ.. 'രു മിസ് കോളടിച്ചിട്ടേ ഡീ™ിം-് തുടങ്ങാവൂ. അപ്പോ എ™്™ാം പറഞ്ഞപോ™െ".
ഇതും പറഞ്ഞ് വേട്ട ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു.

" എടാ ഷബീറേ മതീടാ വാടാ" കരടി സുഹൃത്തിനെ വിളിച്ചു.

" വേ™പ്പാണ്ണാ വരട്ടാ" കള്ളിന്റെ ചെറിയൊരു പിടിത്തത്തിൽ പന്തം കാറിന്റെ താക്കോൽ തപ്പി.

"കീ ഇവിടുണ്ടടാ പന്തമേ. ഇറങ്ങി വാ. വീട്ടിച്ചെന്ന് പോത്തുപോ™െക്കിടന്ന് 'റങ്ങരുത്. രാവി™െ എണീറ്റിങ്ങു പോരണം" കരടി "ർമ്മിപ്പിച്ചു.

സിറ്റിയിൽ കയറി, വഴുതക്കാട്, വെള്ളയമ്പ™ം വഴിവേണം പേരൂർക്കടയി™േക്ക് പോകാൻ. മണി രാത്രി പന്ത്രണ്ടടുപ്പിച്ചായിരുന്നു. പന്തം കാർ സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു കരടിയുമായി സ്ഥ™ം വിട്ടു.
* * * * * * * *

സുമം-™ി പ്രസവിച്ചപ്പോൾ പാതിരാത്രി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. രണ്ട് കുഞ്ഞുങ്ങൾ. കരടിക്കുട്ടികളേയും നക്കി തുടച്ചുകൊണ്ട്, സുമം-™ി, അത്ഭുതം കൂറുമാറ് ചി™ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ഡോക്ടർ ഷംസീന റിപ്പോർട്ടെഴുതിയതിനുശേഷം, പിറ്റേന്ന് തീറ്റയോട് ചേർത്തു കൊടുക്കേണ്ട മരുന്നുകളെടുത്ത് തങ്കപ്പേട്ടനെ ഏൽപ്പിച്ചു.

" ഹാർട്ട്ബീറ്റ്സ് നോർമൽ ആകുന്നതുവരെ 'രു ശ്രദ്ധവേണം. ഞാൻ നാളെ വരാം. പിന്നേ ചേട്ടാ..കംപ്™ീറ്റ് ഷട്ട് ഡ-ൺ. മൂന്നുമാസത്തേക്ക് സന്ദർശകരെയൊന്നും കടത്തണ്ടാ"

" ന™്™ കഥയായി ഡോക്ടറേ! കരടി പെറ്റോ കരടി പെറ്റോ എന്ന് മണിക്കൂറിടവിട്ട് ചോദിച്ചോണ്ടിരിക്കേ™്™േ ചാന™ുകാര്. നേരം വെളുക്കുമ്പോ കാമറയും സാമ-്രികളുമായി അവത്തിങ്ങളിങ്ങ് പോരും"

അതനുവദിക്കണ്ടാ തങ്കപ്പേട്ടാ. 'രു പക്ഷെ സുമം-™ിയുടെ സ്വഭാവങ്ങളിൽ തന്നെ മാറ്റം വരും. ഞാൻ "ഫീസറോട് വിളിച്ച് പറയാം. സർക്കു™ാറിറക്കാൻ."
തുടർന്ന് ഡോക്ടർ അ™മാരതുറന്ന് 'രു വ™ിയ കട™ാസെടുത്ത് അതിൽ മാർക്കർ കൊണ്ടെഴുതി

Busy with my cubs. please don't disturb. thanks


അതുകൊണ്ടുപോയി കൂടിനടുത്തെ സന്ദർശക കവാടത്തി™ൊട്ടിച്ചു. ഷട്ടറിട്ടു.

" മോളേ ഈ രാത്രിയി™െങ്ങനെ 'റ്റക്ക് പോകും? അനിയനെ ഫോണിൽ വിളിക്കരുതോ?"

" വേണ്ട തങ്കപ്പേട്ടാ. ഞാനങ്ങ് പൊയ്ക്കോളാം. അടുത്ത് തന്ന™്™ോ. 'രു പതിനഞ്ച് മിനിട്ട് നടക്കാന™്™െയുള്ളു"

" സ്പെഷ്യൽ ഡ്യൂട്ടിയാ. അ™്™േൽ ഞാൻ കൊണ്ടുവിടാമായിരുന്നു"

"'ന്നും വേണ്ടാ. ചേട്ടൻ പോയി കിടന്നോളു. നാളെ കാണാം. മരുന്നു കൊടുക്കാൻ മറക്കരുത് കേട്ടോ"

" സൂക്ഷിച്ചു പോണേ.. എന്തേ™ും ഉണ്ടെങ്കിൽ വിളിക്കണം" തങ്കപ്പേട്ടൻ "ർമ്മിപ്പിച്ചു.

ഡോക്ടർ റോഡി™േക്കിറങ്ങി നടന്നു. അഞ്ച്മിനിട്ട് നടന്ന് വയ™ാറിന്റെ പ്രതിമ തിരിഞ്ഞ് മാനവീയം വീഥി വഴി പോയാൽ എളുപ്പമെത്താം. അതും പിന്നിട്ട് മെയിൻ റോഡി™േക്ക് എത്തിയപ്പോൾ ചീറിപ്പാഞ്ഞുവന്ന ഫോക്സ് വാ-ൻ ബ്രേക്കിട്ട് നിർത്തി.

" അന്നനട നടന്ന് എവിടെപ്പോണ് ദമയന്തി"
പന്തം ഷബീറിന്റേതാണ് ചോദ്യം.

ഡോക്ടർ മുന്നോട്ട് നടന്നു. കരടിയിറങ്ങി കൈയ്യിൽ കടന്നു പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.

" എവിടെയാടി ഇന്ന് വർക്ക്?"

ഷംസീന ഡോക്ടർ കൈവെട്ടിച്ച് വേ-ത്തിൽ നടക്കാൻ തുടങ്ങി. കരടി "ടിച്ചെന്ന് ബാ-് പിടിച്ചുവാങ്ങി തറയി™െറിഞ്ഞു. പുറകെ നിന്ന് പിടിച്ചടുപ്പിക്കാൻ നോക്കി.

" വാട്ട് ദ ഹെൽ ആർ യു ഡൂയിം-് ബിച്ച്" കരടി അ™റി
" 'രു പൊടിക്കടങ്ങടി! നീ എന്തരീക്കിടന്ന് പറക്കണത്. ഈ കരടിഷിബു 'രു വർക്ക് തുടങ്ങിയാ തീർക്കാതെ അടങ്ങോ?"
അതും പറഞ്ഞ് ഇടതുകൈകൊണ്ട് ചെകിടത്തൊരടി കൊടുത്തു. ഡോക്ടർ റോഡി™േക്ക് വീണു. കരടി അടുത്ത് വന്ന് ദേഹത്ത് പിടിച്ചു കു™ുക്കി നോക്കി. അനക്കമൊന്നുമി™്™. കമിഴ്ന്ന് കിടക്കുകയാണ്. മുടിയും പിന്നെ ഉടുപ്പും പിടിച്ച് മണത്തുനോക്കി.

" എന്താടാ ഷബീറേ 'രു കാട്ടുമണം.. ഇതെന്താ മൃ-ജന്മമോ!"

'ന്നുകൂടി പരിശോധിച്ച ശേഷം കരടി മൂന്നുവാര മാറിനിന്ന് വീക്ഷിച്ചു.

" കൈ വച്ചത് അബദ്ധമായാ.. എടാ ഷബീറേ 'ന്ന് നോക്കടാ"

ഡോക്ടറുടെ ബാ-ി™െ ഫോൺ റിം-് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.

" നി™്™്. അവള് ഫോണെടുക്കോന്ന് നോക്കട്ട്"

ഡോക്ടർ അനങ്ങാതെ കിടന്നു. സുമം-™ി അടുത്തുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ രക്ഷപ്പെടാമായിരുന്നു എന്നാശിച്ചു. പിന്നെ അറിയാതെ മനസ്സിൽ എണ്ണിത്തുടങ്ങി.
'ന്ന്...രണ്ട്...മൂന്ന്...

പന്തം ആടിയാടി അടുത്തുവന്ന് തിരിച്ചും മറിച്ചും നോക്കി.

" നിന്നോട് വെറുതെ കൈവയ്ക്കാനാരെടാ പറഞ്ഞത് കരടി.. അള്ളാ.. മയ്യത്തായാ! എന്തായാ™ും ഏക്ദം ഫസ്റ്റ് സാധനം. ഇനിയൊരവസരം എവിടെ കിട്ടാൻ!"

പന്തം ഡോക്ടറുടെ ജീൻസി™െ ബട്ടണഴിക്കാൻ 'രു ശ്രമം നടത്തി.

" എടാ ഷബീറേ മണ്ടത്തരം കാണിക്കാതടാ.. നിന്റെ വിരൽപ്പാടോ മറ്റോ പതിഞ്ഞാൽ വേട്ട ഉൾപ്പടെ കുടുങ്ങും. ഇവിടെയൊക്കെ സിസിടിവി കാമറയുമൊണ്ടടാ! വിട്ടേച്ചു വാ പോകാം"

ഇര അനങ്ങുന്നുണ്ടോ എന്ന് കരടി കാറിനകത്തിരുന്ന് ഇടയ്ക്കിടെ തിരിഞ്ഞുനോക്കി.

ഡോക്ടർ, എണ്ണിത്തീരുന്നതുവരെ, മഹാന�-രത്തി�™െ അരക്ഷിതാവസ്ഥയിൽ, വിദൂരതയി�™േക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് കിടന്നു. ഭാവനയി�™െന്തൊക്കയോ കണ്ടു. സുമം�-�™ി അടുത്തേക്ക് �"ടി വരുന്നതായും, അടുത്തിരുന്ന് ചെപ്പുകൊട്ടുന്നതായും, താനത് അനുകരിക്കുന്നതായും പിന്നെ, കരടി ആക്രമിച്ചതിനെ പറ്റി കഥ പറഞ്ഞു ചിരിച്ചുകൊണ്ട്, രണ്ടുപേരും നി�™ാവത്തു നടക്കുന്നതായിട്ടുമെ�™്�™ാം...

ഡോക്ടർ എണീറ്റ് ബാ�-് എടുത്തു. ഫോണൊന്നും തുറന്നു നോക്കാൻ പോയി�™്�™.മനസ്സ് ശൂന്യമായിരുന്നു. സുമം�-�™ിയേയും കുഞ്ഞുങ്ങളേയും �"ർത്തുകൊണ്ട് നടന്നു. കുറച്ചു ദൂരം നടന്നപ്പോൾ അനിയൻ ബൈക്കുമായി വരുന്നത് കണ്ടു.

"ചേച്ചീ നിങ്ങൾ ഫോണെടുക്കാത്തതെന്ത്? കഴിഞ്ഞപ്പോളെന്നെ വിളിച്ചു കൂടായിരുന്നോ? ഉമ്മി അവിടെ �'രേ കരച്ചിൽ"

" നിനക്ക് നാളെ പരീക്ഷയി�™്�™േ? ഉറക്കമിളച്ചാ�™െങ്ങനെ?"

" അതിന്? .... കവിളെന്താ ചുവന്നിരിക്കുന്നത്? "

" �'ന്നുമി�™്�™െടാ ഷാനു. എന്തോ കടിച്ചതാണ്. നീ ബൈക്ക് തിരിക്ക്"

" അപ്പോഴെ പറഞ്ഞു. ഞാനും കൂടി വരാമെന്ന്.. കയറ്..പോകാം"

പിറ്റേന്ന് തങ്കപ്പേട്ടൻ ചോദിച്ചപ്പോഴും ഡോക്ടർ കളവുപറഞ്ഞു എന്തോ കടിച്ചതാണെന്ന്.

" സുമം�-�™ിക്കും കുട്ടികൾക്കും എങ്ങനെയുണ്ട്? മരുന്നു കൊടുത്തോ?"

" രാവി�™െ തുടങ്ങിയ കൈകൊട്ടിക്കളിയാണ്. ഇതുവരെ നിർത്തിയിട്ടി�™്�™. രണ്ട് തവിടൻകുട്ടികളെയ�™്�™േ കിട്ടിയിരിക്കണത്. അതിന്റെ സന്തോഷാണ്"

ഡോക്ടറെ കണ്ടപ്പോഴേക്കും കരടി �'ന്നുകൂടി വേ�-ത്തിൽ കൈകൊട്ടാൻ തുടങ്ങി. ഡോക്ടറും അടുത്തു ചെന്നിരുന്ന് ചെപ്പു കൊട്ടിത്തുടങ്ങി. സുമം�-�™ി മൂക്കുകൊണ്ട്, ഡോക്ടറുടെ തിണിർത്തു കിടന്നിരുന്ന കവിളി�™ൊന്നു മുത്തി. പിന്നെ കുഞ്ഞുങ്ങളെയും അണച്ചുവച്ചുകൊണ്ട് കിന്നാരം കേട്ടിരുന്നു. പിന്നെയവർ ചെറുതേൻ പങ്കിട്ടുകഴിച്ചു. ഡോക്ടറുടെ ഹൃദയത്തി�™െവിടെയോ �'രു ആശ ഉറങ്ങിക്കിടന്നിരുന്നു. എന്താണത്? മൃ�-ജന്മം.

അന്നു രാത്രി, ഡോക്ടർ ഷംസീന ടാബ് തുറന്ന് തന്റെ വേർഡ്പ്രസ്സ് ബ്�™ോ�-ിൽ , വെറുപ്പുനിറഞ്ഞൊരു പൊട്ടിച്ചിരിയോടെ എഴുതി:

'എന്റെ വർ�-്�-ം പെറ്റ കരടികൾ ആത്മാവിൽ നഖമാഴ്ത്തുന്നു. പ്രാണനായി ഞാൻ ശവനാടകം കളിക്കുന്നു'