Unreality

Veronica ran quickly from the scene, hoping to have amnesia strike her memory by dawn. The rain poured on mercilessly as she hurried down alleyways to the abandoned industrial park near the train tracks in the southeast part of town. She could hear sirens approaching her; their whine piercing her ears over the roaring of the falling raindrops. She stopped suddenly, ducking down behind a dumpster in the alley, and waited as a police cruiser rushed by. After watching it pass, she followed it, wondering why she didn't just keep going to the warehouse instead. Something inside just told her to follow and she always listened to her gut. Then, she caught a glimpse of the car number and realized that it was Shaun Raiden's cruiser.

My name is Shaun Raiden. I am the Sheriff of the Police Department in a town called Langsey. I had just finished working a double shift and was eager to get home to my fiance Veronica when I received a call from dispatch.

"Sheriff Raiden, do you copy?" The police radio buzzed to life as I was finally on my way home for the night.

"I copy, go ahead." I replied drearily into the microphone of the radio.

"There's been report of an auto accident downtown. The Commissioner has requested your presence." The words were fuzzy and barely recognizable through the static. "You're to meet him at the scene immediately."

"What's the address?" I asked as I rolled my eyes while I turned around to head back downtown.

"It's at the corner of Syrus and Benett." The dispatchers voice cut in and out, interrupted by a crash of thunder.

"Say again?"  I replied, "corner of what and where?"

"Syrus and Benett. The Commissioner is already there, waiting. Dispatch out." The radio cut out a final time and was silent the rest of the way to the crash site.

Veronica got back to the crash as fast as possible, nearly beating Shaun's cruiser. Once there she found a car to hide behind and crouched down out of sight. As she watched Shaun get out of his car she felt the urge to run, but managed to keep herself still. If he saw her it would all be over; everything would have been for nothing. Veronica just couldn't let that happen, not now, when she was 'supposed' to be home. She crouched down a little lower and peered across the street where the crash had taken place.

"Good evening Sheriff." The Commissioner greeted me as I got out of my car.

"Would have been without this call." My voice growled as I spoke.

"I wouldn't have called you, but I thought you would want to be part of this particular investigation." The Commissioner walked toward his car.

"What do you mean sir? What makes this accident so special?" I followed to the car.

"Get in for a minute. We'll talk in the car out of this treacherous rain."

I walked around and got into the back as the front seat was filled with coffee cups and doughnut bags. "What is this all about?"

"Have you looked at the scene yet?" He pointed to the bus and smashed car.

"No, haven't had the chance yet. I just got here after all." I was beginning to get frustrated with all of the Commissioner's questions and none of mine being answered.

"Well, take a look and tell me what you think." The Commissioner again pointed to the crash.

I let my eyes glance over, then looked back. "Looks like the bus lost control on the wet pavement and collided with the car. The car was then shoved by its momentum into the light post."

"That would be about right. What about the driver of the car? Would you expect them to be alive after this series of events or expired?" He looked at the car wrapped around the light post, waiting for my answer.

"Clearly, they'd be dead. No one would be able to survive something like that." I turned to the Commissioner; my frustration was now taking over. "Is this why you called me here? So I could analyze this crash that any Joe-shmo from the street could explain?"

"Calm down Raiden, let me explain." The Commissioner pointed to the nearby intersection and began. "You were right on your analysis; apart from a few details. The bus lost control due to a blown tire caused by a bullet. As for the car, it was parked right in front of the light post which ended up being square in the bus's path. When the bus began going out of control the driver did all he could to slow it down and keep it up right. This straightened the bus out, but led it directly into the car. Once the bus stopped the driver immediately called the accident in to his headquarters followed by going to check on the driver of the car. At first glance he assumed they must be dead, but when he looked closer, he realized this was not true. Unfortunately, the driver was not alive either. The driver was a dummy, a fake. Now what do you make of that?"

"That doesn't make any sense!" I reached for the door handle and got out. "How does a car have a dummy as a driver?" I shouted across the car as the Commissioner also got out.

"Take a closer look at the car Sheriff." We walked over to the light post.

"What am I looking closer at?" I asked in a raised voice in order to be heard over the still pouring rain.

"The license plate, G12-K3X, it's Veronica's car Shaun." The Commissioner moved me so I could see for myself.

"That's impossible! She's at home. I just talked to her on my last break. Someone must have stolen her car or borrowed it or something." I rushed back to my car to grab my phone and call home.

"She won't be there Shaun. You know what she's capable of. Hell, you fell in love working with her didn't you? You two used to create 'accidents' like this all the time to fake deaths. Not your own of course, but those who needed to disappear." The Commissioner placed his hand on my shoulder in a failing attempt to comfort me.

"What on earth are you talking about? I've never worked with Veronica. I met her while I was overseas on vacation, and I've never told anyone how we met." I looked at the Commissioner waiting for an explanation.

"Shaun, go home and get some rest. I'll call you in the morning and I'll see if I can try and explain everything to you then." The Commissioner opened my door and I reluctantly moved to get in.

"I hope you make a hell of a lot more sense tomorrow Frank." I slowly slid into my cruiser and drove away.

Veronica watched as the Commissioner got into his own car while staying crouched and hidden until both cars were out of sight. The night was now nearly half over and she needed to get to the warehouse where she would be safe for at least a day or two. She stood up and looked around to make sure she was alone. Then she pulled a coat hanger out that she had wrapped around her waist like a belt. After bending it to the right shape, Veronica stabbed it down the door of the car she hid behind. With a little maneuvering, and a quick jerk, the door was unlocked and opened. She got in and shut the door, then began to pull apart the steering column. Once the wires were exposed she cut and connected the necessary wires and the car came to life. Veronica drove first to the dumpster where she had previously hidden. She grabbed her bag from behind it and rushed back to the car. After she got back in the car she began to finally make her way toward the warehouse again.