Aversion

A story of a young man named Morton, who is also a college student deals through aversions in his life.

Morton  stood  outside, inspecting  the  snow  surrounding  the  neighborhood.  At  least  the  street  was  plowed.  He  grabbed  a  shovel  and  put  his  backpack  on  top  of  his  car.  He  shook  his  head  at  the  snow  blocking  him  in.  Morton  grumbled  as  he  also  noticed  the  frost  on  his  windows.  He  began  shoveling  while  mumbling  about  the  situation.  "I'm  so  sick  of  snow,"  Morton  said  to  himself.  He  furiously  attacked  the  snow  with  his  shovel.  His  red  winter  coat  and  brown  wool  hat  were  sparkled  with  the  whiteness  of  the  snow.  "Bad  day  for  you, huh?"  asked  a  voice  from  behind  him.  Morton  turned  and  saw  a  guy  wearing  a  white  outfit.  He  was  about  his  age, early  twenties.  "Oh, hi  Larry."  Morton  eliminated  more  of  the  snow.  "Still  can't  get  used  to  you  sneaking  up  on  me  like  this, Larry."  His  friend  laughed.  "My  friend, when  you've  got  it, you've  got  it."  Cars  passed  up  and  down  the  street.  “I’m  going  to  be  late  for  class,”  Morton  stated  as  he  continued  picking  at  the  snow.

    Larry  smiled.  “Some  things  don’t  change.”  Morton  continued  to  struggle  with  his  snowy  obstacle.  “Could  you  help  me, Larry?”  His  friend  shot  him  a  look.  “Come  on, Morton, we’ve  discussed  this.”  Morton  frowned  and  continued  working.  “I  guess  the  same  goes  for  my  car’s  heater.”  The  two  friends  looked  at  each  other  and  Larry  shrugged  his  shoulders.  “Sorry, Mort.”  The  shovel  kept  moving  in  Morton’s  cold  hands.  “It’ll  all  be  fine,”  Larry  said, “today  I  mean.”  Morton  looked  up  from  shoveling.  “I’m  not  sure  what  you  mean.”  Finally  he  took  care  of  one  side  of  the  car.  “You’re  afraid  of  getting  stuck  again, aren’t  you?”  asked  Larry.  The  shovel  continued  receiving  a  work  out.  “I’m  not  sure  what  to  say.”  A  tired  Morton  continued  shoveling.  “You  were  stuck  inside  that  old  car  on  a  day  colder  than  this  one,”  Larry  reminded  him.  But, the  look  on

Morton’s  face  showed  that  he  didn’t  need  a  reminder.  “It  was  more  than  once  and  I  couldn’t  open  the  door.” 

    Larry  looked  sympathetic.  “Could’ve  been  that  the  door  was  frozen  shut.”  The  scraping  of  the  shovel  continued.  “Plus  I  couldn’t  get  the  key  to  turn.”  A  mailman  passed  by.  “I  know, it  was  a  tough  day, all  of  them, due  to  your  claustrophobia.”  The  shovel  scraped  against  the  ground.  “I  know  others  have  similar  issues  and  the  same.”  The  mailman  shot  a  confused  glance  towards  Morton.  “Just  imagine  those  times  when  I’d  park  my  car  in  this  driveway  and  couldn’t  get  the  door  open  all  the  way.”  Kids  next  door  were  now  outside  playing  in  the  snow.  “Public  school  faculty  day, huh?”  asked  Larry.  Morton  nodded  and  struck  against  the  snow  some  more.  “Larry, when  I  was  their  age  sure  I  was  afraid  of  being  trapped  in  small  spaces, but, I  wasn’t  like  this.”  The  kids  sounded  like  they  were  having  fun.  “So, you  tense  up  at  times, it  happens.”  

    The  other  side  was  pretty  much  done, now  Morton  had  to  clear  the  back  of  the  car.  “It  happens  a  lot, Larry,”  he  said, “when  I’m  stuck  in  traffic, when  there’s  a  huge  crowd  of  people  around, and  many  other  situations.”  A  ball  flew  from  next  door  and  hit  the  snow  on  top  of  his  car.  “Plus  you  wonder  if  you’ll  end  up  trapped  in  your  car  again  away  from  home.”  They  were  both  on  the  same  page.  A  little  boy  and  girl  walked  over  to  get  the  ball  back.  “Good  morning, Morton!”  said  the  boy.  He  smiled  at  them.  “Want  to  play  ball  with  us?”  asked  the  little  girl.  Morton  handed  the  ball  back.  “Sorry, but  college  isn’t  closed  today,”  he  said, “but  have  fun  Timmy, Sally.”  The  kids  waved  at  Morton  and  ran  back  singing.  Morton  continued  shoveling  again.  Larry  thought  of  something.  “Elevators.”  The  shovel  paused.  “Excuse  me?”  The  cool  air  made  Morton  shiver.  “Just  recalling  how  you  always  were  on  elevators,”  Larry  told  him.  Now  Morton  seemed  embarrassed.  “I  know  how  I  was, I  was  there.”

    “You  fear  getting  stuck  on  an  elevator, my  man, you  always  have.”  Larry  watched  his  friend  tackle  the  snow  with  even  more  aggression.  “Well  Larry, I  was  stuck  in  an  elevator  before.”  Hearing  this, Larry  laughed.  A  neighbor  walked  by.  “Everything  okay, Morton?”  He  took  a  breath  after  tossing  more  snow. 

    “Yes, Mr.  Lane, I’m  good.”  So, the  quest  continued.  “That  elevator  just  stalled  and  seconds  later  that  girl  pressed  a  button  and  the  doors  opened  up.”  A  look  in  his  eyes  shows  that  Morton  knew  Larry  was  right.  “Still  Larry, when  my  feet  stopped  feeling  the  vibrations  of  the  elevator, I  panicked.”  Morton  checked  his  watch.  He  continued  to  shovel.  “I  don’t  mean  to  sound  like  a  broken  record, Morty  my  man, but, you  must  face  your  fears.”  Another  chunk  of  snow  was  thrown.  “Like  Shannon?”  Morton  asked.  “That  pretty  girl  in  my  class?”  Another  bunch  of  snow  was  deposited.  “Why  not  ask  her  out?”  Larry  asked.  Morton  threw  more  snow  around.  “I  don’t  want  to  make  a  fool  out  of  my  self  at  school.”

    “Come  on, Mort  Man, you  owe  it  to  yourself  to  try,”  Larry  reasoned, “forget  what  the  others  think.”  Morton  sneezed.  “It’s  not  that  simple, just  walking  over  to  her  and  telling  her.”  A  husband  and  wife  walk  by  and  look  at  Morton  like  he’s  crazy.  “Man, don’t  you  think  she  has  some  idea  that  you  like  her?”  Larry  asked  as  his  friend  continued  moving  snow.  “I’ll  do  it  if  I  ever  make  it  in  one  piece,”  Morton  responded, “I  hate  this  season.”  Suddenly, Morton  was  done  with  that  side.  “Tell  me, my  friend, why  wouldn’t  you  make  it  to  school  in  one  piece?”  Now  Morton  went  into  his  pocket  and  took  out  his  keys.  “There’s  too  many  crazy  people  on  the  road, people  just  don’t  care.”  Morton  opened  his  car  door  and  was  looking  around.

    “Oh  Morton, your  fear  of  getting  into  an  accident  multiplied  after  what  happened  to  me.”  Morton  was  cleaning  his  car  windows, scraping  the  ice  off.  “Yes, you’re  right, my  anxieties  did  get  worse  after  that  day.”  Morton  looked  said  as  he  scraped  off  his  back  car  window.  “Yeah, I  hear  you,”  said  Larry, “but, the  fact  is, I  messed  up.”  Morton  looked  as  if  he  was  reliving  that  moment.  “What  are  the  odds  that  I’d  be  driving  up  that  same  road  that  day?”  Larry  looked  like  he  was  soaking  it  all  in.  “I  should’ve  listened  to  you  the  night  before.”  This  surprised  Morton.  “It’s  weird  hearing  you  say  that  I’m  right.”  A  boy  with  a  sled  was  passing  by  and  gave  Morton  a  funny  look.  Morton  didn’t  say  anything  to  him.  Larry  knew  what  he  meant.  “Mort  Man, you  did  tell  me  not  to  stay  at  Anton’s  too  late  that  night, to  get  some  sleep.”  The  scraping  of  the  window  continued.  “You  stayed  until  closing, I  know,”  Morton  responded.  The  back  window  was  almost  done.

“It  was  after  3:30  in  the  morning  and  boy  I  drank  a  lot,”  Larry  explained, “not  sure  how  I  made  it  home.”  Now  Morton  wrapped  up  on  the  back  window.  “Then  you  had  to  go  to  work  at  eight  and  it  surprised  me  you  didn’t  over  sleep.”  Morton  looked  at  his  car  with  some  pride  now.  “Not  bad  for  a  1990  model,”  Larry  mentioned.

    “Yours  was  better  and  was  a  shiny  2009  model.”  They  both  laughed  like  it  was  an  inside  joke.  “It  didn’t  look  so  nice  after  I  dozed  off  at  the  wheel  and  woke  up  just  in  time  to  swerve  that  big  truck  and  crashed  my  prized  car  into  that  strong  old  tree.”  Both  friends  thought  back  on  it.  “I  just  happened  to  be  driving  on  Newton  Avenue  past  seven  that  morning  and  saw  you.”  Morton  went  to  work  on  the  front  window.  “Yeah, just  in  time  to  see  my  car  wrecked  and  our  town’s  oldest  tree  with  a  huge  mark  on  it.  Cracked  even.”  Morton  focused  his  thoughts  of  panic  on  the  window  he  was  cleaning.  “I  wanted  to  hop  into  the  ambulance….”  Morton  started  to  say.  “Hey, it’s  okay.”  The  scraping  continued.  Morton  looked  at  his  watch  again.  “Oh  boy!”  So  he  scraped  faster.  “I  notice  that  you’re  still  wearing  that  same  old  watch  that’s  falling  apart.”  The  window  was  getting  cleaner.  “It  tells  me  the  time  without  having  to  take  out  my  phone.”  Morton  finished.  “I’m  glad  you’re  still  in  college,”  Larry  said, “after  this  semester  you  get  to  transfer  to  the  big  boy  college.”

    “So  Larry, I  was  wondering….”

“Sorry, like  I  said  before, can’t  tell  you.”

“I  understand.”

    Morton  checked  his  doors, making  sure  he  could  open  them  from  the  inside.  “You  know, Mort, you  go  to  church  every  week, so, shouldn’t  you  have  faith  that  things  will  turn  out  alright?”  The  doors  seemed  to  be  working  fine.  “I  know  you’re  right, I  just  forget  to  stop  and  think  and  breathe  at  times.”  The  two  friends  looked  around  inside  of  the  car.  “You’re  doing  well  for  yourself, you  just  have  to  believe  in  yourself  more,”  Larry  said.  Morton  slid  out  of  the  car.  Unknown  to  Morton, the  door  of  the  house  opened.  “You  are  absolutely  correct, I  do  need  to  fight  my  problems, they’re  all  in  my  head,”  Morton  stated, not  realizing  there  was  now  a  girl  outside  making  a  snowball.  Morton  turned  his  head.  BLAM!  Right  in  the  face.  Larry  couldn’t  help  but  laugh  at  his  friend.

Morton  was  furious.  The  girl  was  also  laughing.  She  was  in  her  late  teens.  “What’s  your  problem, Amy?”  Morton  yelled.  He  turned  to  Larry  and  gave  him  a  look.  “Sorry,”  he  said.  Amy  stopped  laughing.  “What  are  you  doing  out  here?”  she  asked.

    Larry  took  a  good  look  at  Amy.  “What  does  it  look  like?  I’m  trying  to  take  my  car  out  of  here,”  Morton  responded.  He  slammed  the  car  door.  “Don’t  get  mad  my  friend, but, your  sister  has  gotten  prettier  since  the  last  time  I  saw  her.”  A  dirty  look  was  given  by  Morton.  “I  don’t  see  you  on  your  phone,”  Amy  said.  Morton  looked  confused.  “Phone?”  The  two  siblings  stood  face-to-face  on  the  driveway  covered  in  white.  “Well, you  were  talking,”  she  reminded  him.  Morton  looked  like  he  was  getting  an  idea.  “Was  I  now?”  Morton  picked  up  a  handful  of  snow, but, Amy  pushed  him.  Morton  tripped  on  the  shovel  and  fell  into  a  pile  of  snow.  “Oh  no,”  Larry  said.  Amy  couldn’t  believe  what  happened.  “Morton, are  you  okay?”  she  asked.  He  grumbled.  Amy  helped  him  up.  “Why  do  you  torture  me?”  he  asked.  From  her  eyes  it  was  clear  she  didn’t  mean  it.  “I’m  sorry, Morton.”

    “So, why  are  you  out  here  Amy?  To  gloat  that  I  have  school  today  and  you  don’t?”  She  smirked.  “No, I  was  cleaning  with  mom  and  I  found  something.”  She  paused.  “Well?”  Morton  insisted.  Amy  went  into  her  pocket  and  pulled  out  a  silver  watch.  Morton’s  eyes  lit  up  and  so  did  Larry’s.  “Where  was  it?”  asked  Morton.  She  handed  it  to  him.  “I  found  it  behind  the  cabinet  downstairs.”  Morton  looked  behind  the  watch  at  the  engraving:

      HAPPY  BIRTHDAY  LARRY

      Love  Mom  ‘n’  Dad

    “It’s  been  so  long  I  thought  it  would  never  be  found,”  said  Morton.  Larry  was  wearing  a  big  smile  on  his  face.  “You  guys  were  watching  those  cowboy  movies  a  couple  summers  ago  and  Dad  snuck  you  guys  the  beer,”  Amy  reminded  him.  Morton  remembered  it  well.  “Larry  took  off  the  watch  and  forgot  where  he  put  it.  Must  have  fallen  back  there  while  we  were  wrestling  around.”  They  stood  there, thinking, remembering.  Amy  was  shivering.  “Look  Morton, if  you  need  to  talk  some  more, well, you  know.”  He  nodded.  “Thanks, I  do  know.”  His  sister  headed  back  inside.  “Wow, my 

watch, I  never  thought  I’d  see  that  again,”  Larry  said.  Now  Morton  examined  his  surroundings  while  holding  on  to  his  best  friend’s  watch.  “Amazing, isn’t  it?”  asked  Morton.  “Yes  it  is  my  friend.”  A  postal  delivery  truck  drove  by  as  the  two  friends  thought  about  the  old  times.

    “So  Larry, do  you  want  me  to  deliver  the  watch  to  your parents?”  He  thought  about  it  and  shook  his  head.  “I  want  you  to  have  it.”  This  surprised  Morton.  “Shouldn’t  this  go  to  your  family?”  They  paused.  “Man, you  are  family,”  Larry  assured  him.  This  meant  a  lot  to  Morton.  “I  always  felt  the  same  way  myself.”  He  looked  at  the  time  again.          “Come  on, get  that  out  dated  thing  off  and  put  your  new  one  on.”                                 “What  if  your  parents  ask?”                               “Morton, why  not  wear  it  until  you  don’t  need  it  any  more?  Like  when  your  confidence  is  where  we  want  it  to  be?”                                 “Okay, I  promise  to  take  good  care  of  it.”  Morton  takes  his  old  one  off  and  put  his  new  one  on.  A  little  boy  was  walking  by.  “Who  you  talking  to?”  he  asked.  Morton  smiled  and  handed  him  his  old  watch.  “Here  kid, it’s  yours.”  The  little  boy  smiled.  “Gee, thanks, mister!”  He  walked  away.  Morton  put  on  Larry’s  watch.  “This  will  always  truly  be  yours.”     “Time  to  get  to  class, college  man.”  First, Morton  raised  his  hand  in  a  high-five  position.

    Larry  raised  his  hand  as  well.  When  they  high-fived, Morton’s  hand  passed  through  Larry’s  like  a  holographic  image.  “Thank  you, Larry.”

“God  bless, Morton.”

    He  walked  into  his  car, started  up  the  engine.  “It’s  going  to  be  a  good  day,”  Morton  told  himself.  “Try  your  heater!”  Larry  called  out.  He  did  and  it  worked.  A  tear  rolled  down  his  eye  and  down  his  face.  Morton  gave  a  thumbs  up  to  Larry  before  backing  out  of  the  driveway.  Larry  disappeared.  Morton  drove  up  the  street.  “It’s  going  to  be  a  good  day.”  He  made  a  right  on  the  street.  He  beat  the  red  light  as  he  made  a  left.  Finally, he  jumped  on  the  freeway  and  was  on  his  way  to  the  college.